Tim Leatherman (nativo dello stato dell’Oregon, (U.S.A.) si è laureato in Ingegneria Meccanica presso l’Oregon State University. Durante un viaggio in economia in Europa nel 1974, Tim e sua moglie Chau, dovettero spesso affrontare camere d’albergo scadenti con vari problemi idraulici e soste forzate per via della loro Fiat 500 scassata. Tim intuì da subito la necessità di un attrezzo “multi-uso”. “Avevo un coltellino da scout e lo utilizzavo per ogni cosa, dall’affettare il pane all’aggiustare la macchina. Ma continuavo a desiderare un paio di pinze!”.
Quando Tim è tornato negli Stati Uniti riportò con sè l’idea di un attrezzo “multi-funzione”, qualche disegno fatto durante il viaggio e si mise al lavoro.